Amerikan Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), Ay yüzeyinde meydana gelen bir gök taşı çarpması sonucu oluşan 222 metre çapındaki yeni krateri tespit etti. Bilim insanları, yapının Güneş Sistemi genelinde yakın tarihte oluştuğu belirlenen en büyük çarpma krateri olduğunu bildirdi.
Uluslararası araştırmaya göre çarpışma, 2024 yılının nisan ve mayıs ayları arasında bir asteroit veya kuyruklu yıldız parçasının Ay'ın Dünya'ya bakan yüzeyine çarpmasıyla gerçekleşti.
Çarpma anı, o dönemde Dünya'daki teleskoplar tarafından fark edilemedi. Krater, 2009'dan bu yana Ay yörüngesinde görev yapan NASA'nın Ay Keşif Yörünge Aracı'nın (LRO) çektiği geniş açılı görüntülerin otomatik olarak karşılaştırılmasıyla ortaya çıkarıldı.
Önceki kraterlerden üç kat daha büyük
Ay bilimci Thomas McGetchin'in anısına isimlendirilen yeni kraterin, LRO tarafından bugüne kadar kaydedilen benzer kraterlerden yaklaşık üç kat daha geniş olduğu belirtildi.
Araştırmacılar, bu büyüklükteki çarpışmaların Ay yüzeyinde son derece nadir gerçekleştiğine dikkat çekti.
Yapılan termal ölçümlerde, çarpışmanın merkezinden itibaren 6,4 kilometrelik çevrede Ay yüzey toprağının yerinden oynadığı ve fiziksel özelliklerinin değiştiği tespit edildi.
Saçılan materyal beklenenden geniş alana yayıldı
Çarpışmanın ardından fırlayan kaya ve toz bulutunun, teorik modellerde öngörülenden çok daha geniş bir alana yayıldığı belirlendi.
Yetkililer, çarpma sonucu saçılan materyallerin hareket mesafesine ilişkin bulguların, gelecekte Ay yüzeyinde inşa edilmesi planlanan astronot yaşam alanları ve üslerin güvenliğinin tasarlanmasında temel referans oluşturacağını kaydetti.
