Bazal ganglionlar ve talamus, davranışlarımızı doğrudan etkileyen beyin bölgeleri arasında yer alıyor. Ancak bu yapılar derin konumları nedeniyle uzun süredir yalnızca cerrahi yöntemlerle incelenebiliyordu. University College London (UCL) araştırmacıları, geliştirdikleri ultrason kaskıyla bu engeli aşmaya hazırlanıyor.
1000 kat daha hassas
Kaskın iç yüzeyine yerleştirilen 256 ultrason elemanı, hedeflenen beyin bölgelerini mevcut cihazlardan 1000 kat, diğer derin beyin teknolojilerinden ise 30 kat daha küçük alanlarda uyarabiliyor. Bu hassasiyet, hem araştırmalar hem de tedaviler için çığır açıcı olarak değerlendiriliyor.
Gönüllüler üzerinde denendi
İlk deneylerde yedi gönüllü, kask takılı halde teste katıldı. Araştırmacılar, görsel bilgilerin işlendiği talamus bölgesini hedef aldı. Yanıp sönen bir desen izlenirken uygulanan ultrason dalgaları, eş zamanlı fMRI taramalarında görsel kortekste belirgin aktivite artışı gösterdi.
40 dakikalık etki
Deneyler, uyarının etkisinin yalnızca anlık olmadığını da ortaya koydu. Görsel korteksteki aktivite, işlem bittikten 40 dakika sonra dahi devam etti. Katılımcılar herhangi bir görsel değişiklik fark etmese de, beyin aktivitelerindeki farklılıklar net biçimde kaydedildi.
Klinik uygulamalar için yeni dönem
Araştırmacılar, sistemin gerçek zamanlı fMRI uyumunun kişiselleştirilmiş tedavilere kapı aralayabileceğini belirtiyor. Parkinson, depresyon ve esansiyel tremor gibi rahatsızlıkların ameliyatsız ve geri dönüşümlü yöntemlerle tedavi edilmesi artık daha mümkün görünüyor.
Bilim insanları mekanizmanın tüm ayrıntılarını anlamak için daha fazla çalışmaya ihtiyaç olduğunu vurgulasa da, bu gelişme beyin araştırmaları ve tedavi yöntemlerinde yeni bir çağın başlangıcı olarak değerlendiriliyor.
