Binlerce yıllık zeytin kültürünü sanatın birleştirici gücüyle buluşturan II. Uluslararası Urla Zeytin ve Sanat Festivali, Urla Eski Tamirhane Binası’nda düzenlenen açılış programıyla başladı.
Açılışa İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın, Urla Belediye Başkanı Yüksek Mimar Selçuk Balkan, Bozcaada Belediye Başkanı Yahya Göztepe, önceki dönem milletvekilleri ve belediye başkanları, sivil toplum kuruluşları ile siyasi partilerin temsilcileri, muhtarlar, meclis üyeleri, üreticiler ve çok sayıda vatandaş katıldı.
Program, saygı duruşu ve İstiklal Marşı’nın okunmasının ardından halk oyunları gösterileriyle devam etti. Açılış konuşmalarının ardından Urla Belediyesi’nin düzenlediği ‘Zeytinyağı Şişe Tasarımı’ ve üreticilerin katılımıyla gerçekleşen ‘Zeytin’ yarışmalarının ödül töreni yapıldı.
“Tarım arazilerimizi korumak için bu tarz festivaller çok değerli”
Urla Ziraat Odası Başkanı Muharrem Uslucan açılış konuşmasında üretimin önemine dikkat çekerek, “Her geçen gün azalan üretim, geleceğimiz için en büyük endişemiz. Tarım arazilerimizi korumak, üretime ve üreticiye destek olmak için bu tarz festivaller çok değerli” ifadelerini kullandı.
Festivalin asıl amacı: Üretimi sürdürülebilir kılmak
Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, festivalde eğlenmenin keyifli bir parça olduğunu belirterek, asıl hedeflerinin tarımsal üretimi sürdürülebilir kılmak, çiftçinin emeğini göstermek ve pazarını genişletmek olduğunu vurguladı. Balkan konuşmasında şunları söyledi:
“Bu topraklar için zeytin bir meyveden çok daha fazlasıdır. Kökleri, insanlığın hatırlayabildiğinden çok daha geriye uzanan bir hafıza taşır. Dünyanın bilinen ilk zeytinyağı işleği Klazomenai, bu hafızanın en güçlü kanıtlarından biridir. Antik dönemlerden günümüze ulaşan bu kadim kültür, bizlere miras kalan çok kıymetli bir hazine. Çok şanslıyız. Toprakla başlayan bu hikâye, bu festivalde sanatla buluşacak, bilimle güçlenecek, gastronomiyle lezzetlenecek. Bugün, geçmişimizi onurlandırmak, bugünü değerli kılmak ve geleceğimizi şekillendirmek için toplandık. Her dalında ayrı bir hikâye taşıyan zeytin ağacına, bu festivalde sizlerle birlikte kendi öykümüzü de ekleyeceğimize inanıyorum.”
Balkan ayrıca gastronomi turizmine katkıya da dikkat çekerek, “Biliyoruz ki, üretici güçlendikçe gastronomi turizmi de zenginleşir. Çünkü tarımsal faaliyetlerimiz mutfağımızı çeşitlendirdiği sürece ilçemizde gastronomi turizmi daha ileriye gidecektir. O yüzdendir ki Gastrofarm Urla, hem sürdürülebilir tarımsal üretimin devam etmesi için hem de gastronomi turizminin gelişmesi için oluşturduğumuz çok önemli bir konsepttir. Her biri birbirini besleyen bu güzel mozaiğin tüm parçaları bizler için çok kıymetli. Urlalı edebiyatçı ve şair Necati Cumalı’nın da söylediği gibi, ‘zeytin yetiştirmek yürek ister, sabır ister.’ Yüreğiyle, sabrıyla, direnciyle, emeğiyle toprağa can katan, alın teriyle sulayan, nasırlı elleriyle hayata bereket, sofralarımıza sağlık katan başta zeytin üreticilerimiz olmak üzere tüm çiftçilerimize selam olsun.” dedi.
“Zeytin, İzmir için sadece bir tarım faaliyeti değil”
İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Cemil Tugay ise, festivalin zeytinin kalitesini ve bu coğrafyanın ruhunu daha geniş kitlelere duyurmak için önemli bir fırsat sunduğunu belirtti:
“Zeytincilik, İzmir için herhangi bir tarım faaliyeti olmanın ötesinde bir değerdir. Kentimizin karakteri, halkın emeği, sofrasının bereketi ve kadim kültürünün de aslında hafızasıdır. İklim koşullarının zorlaştığı, maliyetlerin arttığı şu dönemde toprağından kopmayan üreticilerin de direnişidir zeytin. Zeytin, Akdeniz'in her ülkesinde özel bir yere sahip: İspanya'da Endülüs, İtalya'da Toskana, Yunanistan'da Girit. Bu bölgeler yalnızca iyi üretim yaptıkları için değil, ürünlerine bir hikâye kattıkları, güçlü markalar oluşturdukları için bugün dünyada biliniyorlar. Bizim de zeytin konusunda köklü bir kültürümüz, çok büyük bir üretim kapasitemiz ve gücümüz var. Ama markalaşma ve pazarlama konusunda ne yazık ki hak ettiğimiz potansiyeli ortaya koyamadığımızı hepimiz görüyoruz. Bir ürünün hak ettiği değere ulaşması için yalnızca üretmek yetmiyor; o ürün için bu yeterli değil. Görünür kılmak, dünyaya bu hikâyeyi paylaşmak gerekiyor. İşte tam bu yüzden bu festival ve bunun gibi festivaller çok önemli.”
Paneller, atölyeler ve sergilerle dolu festival
Açılışın ardından Doç. Dr. Levent Köstem’in moderatörlüğünde gerçekleşen panelde İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, Urla Belediye Başkanı Yüksek Mimar Selçuk Balkan, Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Ahmet Akın ve Bozcaada Belediye Başkanı Yahya Göztepe “Tarım ürünlerinin bölge kalkınmasındaki yeri; Zeytin Yasası” konusunu ele aldı.
Festival, Dr. Betül Öztürk moderatörlüğünde İspanya Zeytinyağı Okulu Kurucu Ortağı ve İcra Direktörü Marta Gonzalez Eguizabal ile Kurucu Ortağı ve Teknik Direktörü Susana Romera Arias’ın katıldığı ‘Akdeniz ülkelerinde zeytin ve zeytinyağı’ paneli, Şef Gülhan Kara’nın zeytinyağının doğru kullanımı ve evde sofralık zeytin yapımı atölyesi ve ünlü gazeteci Korcan Karar’ın ‘Olea Europaea’ fotoğraf sergisi ile devam ediyor.
