Urla Belediyesi'nin ev sahipliğinde düzenlenen 11. Uluslararası Urla Enginar Festivali, üreticiye sahip çıkan, toprağa değer veren ve tarımsal sürdürülebilirliği vurgulayan bir vizyonla kapılarını açtı. Festivalin açılışında, Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, enginarın sadece bir tarım ürünü değil, aynı zamanda Urla'nın kültürel mirası olduğunu belirterek, bu festivali tarım bilincini artıran ve yerel kalkınmayı destekleyen stratejik bir araç olarak değerlendirdi.
Açılış töreninde yaptığı konuşmada, Başkan Selçuk Balkan, "Bugün burada enginarın hikayesini yeniden yazıyoruz. Bu hikâyenin kahramanları sabahın ilk ışıklarıyla tarlalarına giden, emeğini alın terine dönüştüren üreticilerimizdir" diyerek, festivalin temel amacının üreticiyi görünür kılmak ve bu bereketli topraklara olan borcu hatırlatmak olduğunu vurguladı.
Festivalin açılışına İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay ve eşi Öznur Tugay’ın yanı sıra Urla Kaymakamı Mustafa Gözlet, Karaburun Belediye Başkanı İlkay Girgin Erdoğan, CHP Parti Sözcüsü ve İzmir Milletvekili Avukat Deniz Yücel, Urla Ziraat Odası Başkanı Muharrem Uslucan ve çok sayıda yerel yönetici ile birlikte 100’ü aşkın enginar üreticisi katıldı. Başkan Balkan ve eşi Pınar Balkan’ın ev sahipliğinde yapılan kortej, Urla'nın geleneksel tarımsal kimliğini kutlamak adına coşkulu bir şekilde yürüdü.
Başkan Selçuk Balkan, festivalin yalnızca eğlencelik bir etkinlik olmadığını, aynı zamanda yerel kalkınmanın ve tarım bilincinin arttırılmasının amaçlandığını belirtti. "Enginar Festivali, mutfaklarda değil, tarlada, sokakta, pazarda yaşanan bir şölen. Biz istiyoruz ki toprak üreticide kalsın. Katma değeri yüksek tarımsal ürünleri kendi topraklarımızda üretelim," dedi. Urla Belediyesi, tarımsal kalkınmayı desteklemek amacıyla diğer festival etkinliklerine de imza atıyor; Mart Dokuzu Ot Bayramı, Zeytin ve Sanat Festivali gibi etkinliklerle de yerel tarım ve kalkınmayı bütüncül bir şekilde ele alıyor.
Başkan Balkan, kooperatiflerle yürütülen güçlü iş birliklerinin de altını çizerek, Kadıovacık Tarımsal Kalkınma Kooperatifi ile yapılan ortak projelerle 30 bin metrekarelik zeytinlik alanın üretime kazandırıldığını ve 7 bin zeytin fidanının üreticilere ulaştırıldığını aktardı. Bu adımların, köylü ve çiftçiye ekonomik anlamda destek olmak için atıldığını belirtti.
Başkan Balkan, festivalin Urla'nın öz değerlerinin korunmasına da büyük katkı sunduğunu belirterek, "Biz istiyoruz ki Urla, tarihiyle, tarımıyla, kasaba ruhuyla hep böyle kalsın. Asıl hedefimiz işte budur" dedi. Festival boyunca 100'ün üzerinde enginar üreticisi, stantlarında hem üreticiliğin önemini anlatırken, aynı zamanda çeşitli etkinliklerle katılımcılara Urla'nın zengin gastronomik kültürünü tanıttı. Çocuklara tohum dağıtımı, gastronomi atölyeleri ve üretici panelleriyle festival, Ege'nin en canlı sofralarından birine dönüştü.
Festivalin açılışında konuşan İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay ise Türkiye'nin tarım sektöründeki olumsuz gidişatına dikkat çekti. 2001 ve 2023 yılları arasındaki verileri paylaşıp, tarımın Gayrisafi Milli Hasıla'daki payının yüzde 11,4’ten 6,2’ye düştüğünü ve tarım alanında kayıpların yaşandığını belirtti. Bu durumun, tarıma yeterince yatırım yapılmadığının bir göstergesi olduğunu vurgulayan Tugay, tarımın önemi ve çiftçiye değer verilmesi gerektiğini söyledi.
Tugay, "Çiftçi milletin efendisidir. Çiftçimiz ve üreticimiz her zaman saygıyı hak ediyor" diyerek, Gazi Mustafa Kemal Atatürk'ün tarıma verdiği önemin altını çizdi.
İzmir Ekonomi Üniversitesi Rektör Yardımcısı Prof. Dr. Aslı Ceylan Öner, festivalin bir hayal olarak başladığını ve zamanla büyük bir başarıya dönüştüğünü ifade ederek, "Bu festival, bölgenin kalkınma hikayesinin bir parçası ve ortak bir vizyonun ürünüdür" dedi.
Urla Ziraat Odası Başkanı Muharrem Uslucan ise, "Üretici kazanırsa ülke kazanır. Toprağa sahip çıkmak, geleceğe sahip çıkmaktır" diyerek, bu tür festivallerin üreticiyi destekleyerek yerel kalkınmayı sağladığını vurguladı.
Festivalin sonunda Başkan Cemil Tugay ve Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, üretici stantlarını gezerek vatandaşlarla sohbet etti ve yerel üreticilere destek olduklarını bir kez daha dile getirdi.
