Açılışta yaptığı konuşmada, tarım sektöründeki olumsuz gelişmelere dikkat çeken Başkan Tugay, “22 yılda 2,5 milyon hektar tarım alanını kaybettik. Ancak gerekeni yapmıyorlar. Ulu önderimiz Atatürk’ün söylediği gibi, çiftçi milletin efendisi olmak durumunda. Biz de her zaman onların önünde saygıyla eğileceğiz,” dedi. Tugay, sözlerini, "Önümüzdeki günlerde her şey çok güzel olacak" diyerek tamamladı.
Festival, İzmir Büyükşehir Belediyesi’nin desteğiyle Urla'da düzenlendi ve kortej yürüyüşüyle başladı. Başkan Tugay, eşi Öznur Tugay ile birlikte yürüyüşe katılırken, Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, CHP Parti Sözcüsü ve İzmir Milletvekili Deniz Yücel, Karaburun Belediye Başkanı İlkay Girgin Erdoğan, İzmir Büyükşehir Belediye Meclisi CHP Grup Başkanvekili Altan İnanç gibi önemli isimler de korteje eşlik etti. Yürüyüşe enginar dolu traktörleriyle üreticiler de renk kattı.
İzmir’in ve Urla’nın sahip olduğu tarım değerlerine sahip çıkmanın önemine vurgu yapan Başkan Tugay, “Her bir yurttaşımız bizim için çok değerli. Kentimizin her köşesinde düzenlenen festivaller, o yörenin kültürünü ve ürünlerini tanıtarak, bu değerleri korumaya ve geliştirmeye çalışıyoruz,” dedi.
İzmir'in bir tarım kenti olduğunu belirten Başkan Tugay, Türkiye’de tarım sektöründeki olumsuz gelişmeleri sayılarla dile getirdi. “2001 ve 2023 yılları arasında Türkiye’de tarım sektörünün Gayrisafi Milli Hasıla’daki payı yüzde 11,4’ten 6,2’ye düştü, tarımdaki istihdam payı ise yüzde 37,58’den yüzde 14,8’e indi,” diyen Tugay, “Bu rakamlar üzücü. Gerçekleri görmek ve bu sorunlar için çareler üretmek zorundayız. Ülkede tarım kötüye gidiyor ama maalesef gerekeni yapmıyorlar,” şeklinde konuştu.
Tugay, konuşmasında Ulu Önder Mustafa Kemal Atatürk’e de değinerek, “Ne mutlu bize ki büyük Türk milletinin çok büyük bir önderi var. Atatürk, çiftçinin milletin efendisi olduğunu söylemişti. Biz de her zaman onların önünde saygıyla eğileceğiz,” dedi.
İklim krizine de dikkat çeken Başkan Tugay, bu konuda birlikte mücadele edilmesi gerektiğini vurguladı ve İzmir’deki geleceğe dair umutlu bir mesaj verdi: “Önümüzdeki günlerde her şey çok güzel olacak.”
Urla Belediye Başkanı Selçuk Balkan, festivalin sadece bir kutlama değil, aynı zamanda atalarından kalan mirasa sahip çıkmanın ve çocuklara geleceğe yatırım yapmanın bir simgesi olduğunu söyledi. Urla'da her yıl 2 bin ton enginar üretildiğini belirten Balkan, “İlçemiz hep böyle kalsın, tarım arazilerimiz yok olmasın,” diye konuştu.
İzmir Ekonomi Üniversitesi Rektör Yardımcısı Prof. Dr. Aslı Ceylan Öner, festivalin 2015 yılında bir hayal olduğunu ancak işbirliğiyle gerçeğe dönüştüğünü ifade etti. Urla Ziraat Odası Başkanı Muharrem Uslucan ise, “Toprağa sahip çıkmak, geleceğe sahip çıkmaktır. Yaşasın emek, yaşasın Urla,” dedi.
Uluslararası Urla Enginar Festivali, 27 Nisan Pazar gününe kadar binlerce misafiri ağırlayacak. Festivalin en heyecan verici bölümlerinden biri, “Urla Lezzet Serüveni Mutfak Atölyeleri” olacak. Hollanda, Fransa, Gürcistan ve İtalya gibi ülkelerden ünlü şeflerin katılacağı atölyelerde, enginarla yaratıcı yemekler hazırlanacak. Ayrıca, “Urla Sakız Enginarı ve Coğrafi İşaret”, “Ege Otları ve Halk Kültürü” gibi konularda söyleşiler ve sunumlar yapılacak. Cumhuriyet Meydanı’nda konserler, üretici buluşmaları, çocuk etkinlikleri ve kültürel geziler de festival programında yer alacak.
